Una nota en el periódico Diário dos Campos, fechada el 23 de agosto de 1923, dice lo siguiente: "Hoy, a las seis de la mañana, los jóvenes Ricardo Wagner y Afonso Lange salieron de esta ciudad, en una motocicleta, hacia Antonina". Pocos imaginaban que este era el récord de una hazaña sin precedentes en Brasil.
Utilizando una Harley-Davidson 16-F y un Indian Scout, los dos jóvenes aventureros, nacidos en Ponta Grossa, Paraná, se embarcaron en un viaje de más de 200 kilómetros, dejando su ciudad natal, pasando por Curitiba y terminando en Antonia - por luego rehacer toda la vuelta.
Lo que hoy parece no ser nada tan amenazante en la década de 1920 fue una verdadera odisea: la falta de carreteras pavimentadas y estructuras de carreteras hizo que todo fuera extremadamente difícil. Las bajas velocidades también contribuyeron a que el viaje durara cuatro días: dos de ida y dos de vuelta.
Afonso Lange dio un informe al Club Rotario de Ponta Grossa en la década de 1980 en el que da más detalles de cómo fue toda la aventura. Dijo que, con la apertura del ferrocarril de Paraná, las carreteras que conectaban los municipios de Paraná fueron "abandonadas", sin mantenimiento.
Además, los "vagones" eran una presencia frecuente en las carreteras de la época. Con cargas que alcanzaron las 1.5 toneladas y arrastradas por hasta 10 animales, dejaron el piso completamente irregular, una invitación a las caídas.
De todos modos, en la mañana del 23 de agosto de 1923, Afonso y Ricardo partieron en sus motocicletas hacia Curitiba. Los dos acordaron mantener una cierta distancia el uno del otro para evitar el polvo que levantaban las extensas "arenas". Fue en uno de estos, incluso, que Ricardo se cayó, pero nada serio.
Después del pueblo de Palmeira, llegaron a la peor parte de la aventura: el "río de piedras", un camino hecho de piedras sueltas que impedía un ritmo de viaje más rápido debido al terreno extremadamente accidentado e inestable.
Si eso no fuera suficiente, cuando llegó al río Papagaios, Ricardo terminó cayendo con su motocicleta al agua con el motor en marcha. Alfonso saltó para ayudar a su amigo y también para sacar la motocicleta de allí. Según Lange, fue el mayor accidente de toda la gira y puso en riesgo toda la aventura, pero fueron persistentes, repararon la bicicleta y continuaron su camino.
Con todo en orden de nuevo, los dos paranaicos continuaron hacia la capital, que ya tenía caminos mucho mejores en sus alrededores. Afonso y Ricardo pasaron la noche en un hotel y, a las seis de la mañana del día siguiente, volvieron a poner las motocicletas en la carretera, en dirección a la icónica Estrada da Graciosa, un famoso tramo de carretera que conectaba Curitiba con la costa de Paraná.
Lange bajó tranquilamente la montaña, deteniéndose para esperar a Ricardo mientras saboreaba algunas bananas. El problema es que su compañero no llegó, por lo que decidió verificar lo que había sucedido; para eso, tuvo que subir una buena parte del tramo nuevamente, descubriendo que Ricardo se había quedado sin gasolina.
Alfonso llevaba cautelosamente un galón de combustible con él y salvó el viaje una vez más.
Toda la aventura resultó en un sabroso almuerzo en la ciudad de Antonina. La estancia, sin embargo, fue breve, ya que los dos decidieron regresar a Curitiba durante la tarde del mismo día. El regreso fue sin grandes emociones, ya que la pareja llegó a la capital durante la noche, regresando a Ponta Grossa al día siguiente.
Cuando despertó, sin embargo, una tormenta caía sobre la ciudad. La única forma era poner las motos en un carro y llevarlas al ferrocarril de Curitiba para regresar en tren. Si crees que la aventura terminó allí, Afonso explica que la mala suerte no había terminado: la locomotora que llevó a Lange y Wagner se descarriló.
Aun así, había esperanza: como la esposa del presidente del estado estaba presente en el mismo tren, no pasó mucho tiempo antes de que se restableciera el tráfico. Los amigos también tuvieron la oportunidad de salir de la estación de tren en Ponta Grossa y regresar a casa encima de las motos, terminando el primer viaje importante en motocicleta que se haya registrado en Brasil.
