Lo que originalmente comenzó como un viaje en moto de 10 meses desde Alemania a Japón para visitar a la hermana de Klaus que vivía en la tierra del sol naciente, se convirtió en un viaje más que extenuante que duró 16 años, en el que cubrieron 257,000 kilómetros en moto y regresaron a Alemania con un barco ¡Eso es más de 6 veces la circunferencia de la tierra!
Claudia y Klaus abandonaron Alemania en 1981. Su objetivo era Japón, tan simple como eso. Klaus tenía 23 años. Claudia solo 20 y nunca antes había llevado una moto, aunque Klaus confiaba en que aprendería por el camino. Había planeado el viaje meticulosamente y se suponía que tardarian diez meses para poder ver a su hermana en Japón. Montaron sus XT 500 Enduro a través de Yugoslavia, Grecia, Turquía, Irán, Pakistán e India. Pero se dieron cuenta de la otra cara de un viaje planificado de manera rígida: ¡estrés y solo un enfoque en lograr los objetivos de hacer muchos kilometros en un día! Cuanto más se alejaban de Alemania, más comenzaban a disgustar sus ambiciosos objetivos de su viaje. No disfrutaban de los paisajes locales, las vistas y las personas, ya que se concentraban en viajar de acuerdo con los planes demasiado detallados de Klaus.
Luego llegaron a la India. Rotos, cansados y listos para rendirse. En cambio, decidieron deshacerse de los planes, plazos y rutas y simplemente seguir la corriente de la aventura y disfrutar el viaje sin un marco de tiempo y un plan fijo, esto se convirtió en su nuevo 'plan'. Lo que siguió después fue un viaje de 16 años alrededor del mundo, andar en moto, disfrutar del mundo, hacer amigos y cambiar personalidades. Llamaron a su nueva misión de viaje la "Expedición Planeta Tierra".
Estuvieron seis meses en India disfrutando de su nueva libertad. Luego fueron a Nepal por unos meses. Klaus dejó su trabajo en Colonia enviando a su jefe una tarjeta postal diciéndole que no volvería y así continuarian su viaje sin obligaciones. Cruzan a Australia donde permanecen durante un año. Después de tres años de aventuras llegan a Japón.
Cruzan China ilegalmente y terminan en prisión por ello. "Teníamos un visado para China, sin embargo, no teníamos permiso para traer motocicletas con nosotros", explicó Klaus. Los toman por espías occidentales y la policía los arresta. Solo son liberados después de firmar formularios que los expulsarán de China para siempre.
En 1984 soportan uno de los tifones más pesados en la historia de Filipinas. “Por supuesto que estábamos aterrorizados. Los minutos se convirtieron en horas, ya que pasamos 7 horas en la locura del tifón. Es indescriptible lo que eso te hace a ti ”, describió Klaus en su libro.
Pasaron un total de 36 meses en toda América del Norte. El tiempo es ilimitado, pero el dinero no lo es. Trabajando en diferentes trabajos a lo largo del camino, mantienen la cabeza fuera del agua. Como recolector de frutas en Nueva Zelanda, guías de safari en Botswana, cantinero en Guatemala, como trabajador de la construcción, como carpintero, trabajaron como pintores de casas en Buenos Aires. Klaus es un verdadero personal de mantenimiento que le permite conseguir trabajos fácilmente. Pero cada vez después de algunas semanas de ganar suficiente dinero, Claudia y Klaus vuelven a sus máquinas de Enduro para pasar a nuevas áreas inexploradas. "Cuando aprendes a llevarte bien con muy poco dinero, vives más abierto y más intensamente". Dijo Klaus. "Y siempre quisimos volver a la carretera y explorar nuevas áreas de nuestro hermoso mundo".
Durante semanas, deambulan por el monte, viviendo al lado de pueblos primitivos que nunca han visto a un hombre blanco. La mayoría de las personas responden muy positivamente a los motociclistas. “Estamos dando la vuelta al mundo y la gente nos saludó con la mano, nos invitaron a bodas, celebraciones de nacimiento e incluso funerales. Conocer a los dos alemanes a menudo se toma como una ocasión para celebrar nuevas amistades y se acogen como amigos perdidos hace mucho tiempo ".
Regularmente, Claudia y Klaus desarman sus motocicletas XT 500 Enduro para ver qué partes están desgastadas y dónde hay que reemplazar algo.
No fue por mucho tiempo que decidieron mantenerse alejados de las carreteras principales, esquivando su tráfico pesado y a menudo corrompiendo a los oficiales de policía. En cambio, a menudo terminan conduciendo por caminos sin pavimentar en medio de la nada. Cuando en Canadá, uno de esos caminos termina, se vuelven creativos y construyen una balsa con motor. Navegan con su vehículo anfibio de fabricación propia a lo largo del río Yukón disfrutando de la naturaleza virgen y la tranquilidad pura de Canadá.
Repiten esto en Tortuguero, Costa Rica y en la Brecha del Darién entre Panamá y Colombia.
En Brasil llevan su experiencia anfibia a otro nivel. Una vez que todos los caminos terminaron en el medio de la impenetrable selva amazónica, y el río es el único camino a seguir, construyeron un bote de verdad. Es la tribu indígena local que les ayuda a construir su robusta 'Juma da Amazonia' con la que cubren unos increíbles 7,000 km sobre vías fluviales que cruzan el Amazonas.
En la Patagonia usan el viento predominante de norte a sur, juntando sus motos y agregando un mástil y una vela, y literalmente 'navegaron' 1.300 km por tierra en dirección a Tierra del Fuego, el punto más austral de Sudamérica, sin usar nada de combustible. El resultado es una foto icónica que se convirtió en la imagen de portada de su libro alemán más vendido (extrañamente, una traducción al inglés nunca se ha materializado).
Lo que sucede en el resto del mundo se vuelve claro para ellos a través de las historias de viajeros que se encuentran en el camino. “Ven nuestras placas alemanas y preguntan cuánto tiempo llevamos en el camino. Rápidamente tienes una conversación con cualquiera de esa manera ”, dijo Claudia.
Cuando están en California, un estadounidense borracho pasa junto a su tienda de campaña gritando "el Muro ha caído". Así descubrieron que Alemania Oriental y Occidental se convirtieron en una después del colapso del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989.
Podrían haber vivido esta vida nómada para siempre, pero sintieron que tenían que cerrar el círculo en algún momento. El anhelo de sus familias y el deseo de crear su propia vida familiar estable, les hizo decidir terminar sus viajes después de 16 años. La decisión definitiva se tomó cuando estaban en Camerún. Decidieron darse un año más para volver a Alemania.
En 1997 finalmente regresan a Alemania. En plena gloria hacen un reingreso en su ciudad natal de Colonia: navegan en su barco, el Juma da Amazonia que construyeron en la selva tropical brasileña, en el Rin hasta sus puertas principales. Solo el cuadro, la caja de cambios, un espejo, una llanta y dos lámparas son piezas originales en sus motocicletas de 500cc. ¡El resto ha sido roto y reemplazado!
Después de su regreso, producen su aclamado libro " Abgefahren: en 16 Jahren um die Welt " (Partió: en 16 años en todo el mundo) y posteriormente viajaron dos años con su hija Anna en un RV / autocaravana por los países de habla alemana en Europa mientras mantiene y muestra su colección de 25,000 diapositivas, más de 10,000 fotos y muchas horas de video. ¡Asombrosos 340,000 visitantes han asistido a sus eventos de oratoria! Ningún otro viajero ha tenido un mayor número de visitantes después de un viaje alrededor del mundo y los ha convertido en uno de los más grandes viajeros.
El resto del mundo es ajeno a sus viajes, principalmente porque nunca se materializó una traducción al inglés de su libro.
Y hasta aquí la pequeña/gran historia de hoy que te da mucho que pensar en este tiempo de confinamiento. Seis años por el mundo, quien pudiera salir aunque solo fuera un mes!!!!
