Estos hijos de Bolonia, Italia, decidieron dejar su huella en la historia con una empresa impensable para la época: un viaje en moto por los cinco continentes, 35 países.
Una historia extraordinaria de dos motociclistas que se enfrentaron a la aventura con dos Ducati 175, una cámara, una videocámara de 16 mm y un mapa de bolsillo.
Giorgio Monetti y Leopoldo Tartarini son los dos protagonistas de esta historia que encontrarían grandes dificultades para hacerlo, incluso con la información, el apoyo logístico y tecnológico disponible en la actualidad.
El propósito del viaje, que duró un año entero (de septiembre de 1957 a septiembre de 1958) y cubrió carreteras en todos los continentes, era promover la marca Ducati y construir una red de revendedores en países donde esa compañía aún era desconocida. La idea del campeón boloñés de motocicletas Leopoldo Tartarini fue apoyada por Ducati con sus motos de 175cc, dinero y servicios, lo que hizo de la aventura una oportunidad de promoción única.
Era la primera vez que una compañía de motocicletas organizaba una operación de tales proporciones, aunque con medios limitados y muy pocos puntos de apoyo.
El viaje costó alrededor de 45 millones de liras, incluidos muchos viajes aéreos y marítimos, alojamiento en hoteles, comida, combustible y "deberes fronterizos", pero la complejidad de la operación los dos protagonistas solo la conocerían realmente después de comenzar el viaje, ya en la carretera.
La duración y la distancia que se cubrirán en el viaje se subestimaron enormemente: al principio, el viaje solo duraría unos pocos meses. En lugar de los 60,000 kilómetros estimados, de hecho, se han cubierto casi 100,000 kilómetros.
La información recopilada antes de la partida, el equipo y la ropa de viaje pronto resultaron insuficientes: las carreteras, cuando existían, eran "imposibles", casi nunca estaban pavimentadas; de los 100,000 km recorridos, se estimó que alrededor del 85% erqn caminos de tierra; y, ya en el primer puerto de montaña, en los Balcanes, y más tarde en los Andes, debido a la inadecuación de la ropa de viaje, los dos viajeros casi tuvieron hipotermia.
A menudo ignorantes de la situación política en los diversos países por los que atravesaron, la pareja se vio atravesando disturbios e incluso revoluciones: el primer problema político que encontraron en Siria, donde pasaron entre columnas de tanques y numerosos puntos de control; luego en Irak, donde el rey Faisal II y toda su familia acababan de ser asesinados, después del golpe de estado que instituyó la república en ese país; El tercer problema a que enfrentaron en Indonesia, en Yakarta, con la masacre de holandeses y chinos. Los dos viajeros fueron arrestados como presuntos espías y luego liberados por el grupo del dictador Sukarno, que había llegado al poder; en Venezuela fueron retenidos durante días en la frontera debido a la revuelta que llevó a Joselino Betancourt a liderar el país; y, finalmente, en Buenos Aires, Argentina, un motín con disparos y cañones cerca de la Casa Rosada, inmediatamente contenido por el ejército para defender al recién elegido presidente Arturo Frondizi.
Los contactos telefónicos con Ducati fueron ocasionales y difíciles durante el viaje, debido a los largos tiempos esperando para llamadas intercontinentales. Los puntos de referencia eran los concesionarios de Ducati, presentes en solo unos pocos países, y a través de los cuales generalmente recibían el dinero para continuar su viaje. A menudo, los dos se encontraron en bancarrota y buscando soluciones afortunadas para llegar al punto de soporte más cercano. En el desierto australiano y Nueva Zelanda o en el tramo entre Mendoza y Buenos Aires, tuvieron que empujar sus motos o buscar a alguien que los remolcara con una cuerda para ahorrar combustible.
Por la misma necesidad, subiendo los Andes y el Aconcagua, empujaron las motos con los brazos, haciendo que los descensos fueran en punto muerto o con el motor apagado. En otras situaciones, literalmente llevaban sus motos sobre sus hombros, como en los pantanos de Guayaquil, Ecuador, donde, sin haber escuchado el consejo de los residentes en una ruta alternativa, les llevó una semana recorrer 30 kilómetros en un camino embarrado.
La comida, cuando a menudo no se podía preparar en hoteles, era absolutamente "desagradable", pero a menudo, por cortesía y hambre, no podían rechazarla. En Tailandia y Mato Grosso, comieron ojos de pescado e insectos hervidos o fritos. Sedientos, no tenían reparo frente a los charcos o para usar bebidas con contenido bastante cuestionable.
Pero gracias al intenso programa de vacunación que tenían antes de la partida, además de algunos fenómenos de disentería o intoxicación, los dos no tuvieron problemas de salud importantes.
Arriesgaron sus vidas en otras ocasiones, como en India, donde Monetti, no acostumbrado al tráfico ingles de circulación, se salvó de un accidente, arrojándose al suelo con la motocicleta, que se atascó entre un automóvil y la acera; en los Andes por la noche, cuando Tartarini, que estaba delante de su compañero, cruzó inconscientemente el límite de un tramo cortado del camino, para consternación de Monetti, que se dio cuenta del tema solo cuando pasó; o cuando, sin una brújula, se perdieron en la selva amazónica de Mato Grosso y fueron rescatados por una comunidad de nativos.
En la última sección africana, Dakar-Gibraltar, incluso con los motores funcionando bien, pero siempre sin brújula y sin un mapa detallado, viajaban sin referencias, excepto por el sol, a través del desierto de Mauritania y Marruecos. Cuando finalmente llegaron a España, pensaron que habían dejado atrás todos los problemas. Pero en el sur de Francia, recibieron una orden de Ducati de no regresar a Bolonia, sino de continuar una especie de "gira por Italia", para recibir honores y promocionar la marca en las principales ciudades del país. Un juego que todavía les cuesta entre 2500 y 3000 km en la carretera.
A pesar del diferente contexto social e incluso las diferencias de opinión sobre ciertos temas, Tartarini y Monetti eran muy similares desde un punto de vista técnico y psicológico. La pasión por lo desconocido y la aventura, las habilidades mecánicas y motoras, la capacidad de vivir el día, la tenacidad y la voluntad de ayudarse y apoyarse mutuamente en tiempos difíciles les hicieron unirse aun más.
También hubo discusiones y enfrentamientos, nacidos de la convivencia forzada, a veces separaciones, como en Australia y Brasil, pero hubo un entendimiento básico que les permitió reanudar el diálogo y viajar, siempre y de cualquier manera.
Al final del viaje, tomaron diferentes caminos, pero la relación de amistad y el vínculo dado por esta experiencia extraordinaria se mantuvieron fuertes entre ellos y ambos desearon compartir la increíble hazaña de la que se convirtieron en protagonistas, junto con su sueño, hasta hoy indomable, de poder.
Aquí os dejo un pequeño vídeo.
https://youtu.be/kUF3ka0ShT4
